平安时代末期，廉政爱民的岩城父母官平正氏（清水将夫饰）因违反朝廷的命令救济灾民而受到同僚倾轧，被降职派往筑紫。7年后，平正氏的妻子玉木（田中絹代饰）带着13岁的儿子厨子王（加藤雅彦饰）、8岁的女儿安寿（榎並啓子饰）以及女中姥竹（浪花千栄子饰）启程前往筑紫寻找丈夫。孤儿寡母无所依靠，她们在越后国受到人贩子的欺骗。姥竹身死，玉木被卖到佐渡的娼馆，两个孩子则被卖到丹后的山椒大夫（進藤英太郎饰）家为奴。十年岁月中，兄妹俩受尽非人的折磨。偶然间得知母亲在佐渡的消息，厨子王（花柳喜章饰）计划逃出这个魔窟。安寿（香川京子饰）为助兄长命丧黄泉，历经磨难获得自由身的厨子王决定上京申诉一家的冤屈本片根据森鸥外原著改编，并荣获1954年威尼斯电影节银狮奖沟口健二于1956年去世，1954年拍摄了《山椒大夫》。一个家族的世间历程，父亲的流放，母亲的屈辱，儿子和女儿的卑下。人生浮云，世间流转，唯有不变的是执著的坚持和信念，理想是为了人类的良心，解放是为了爱的启示。辉煌的摄影，灿烂的叙事，栩栩的人物，轰天的结尾。长叹不足以对天，长啸才足以对天。导演沟口健二用心灵的甘露构筑这部不朽的作品。